Agrégé d’Histoire, licencié d’histoire de l’art et archéologie, Michel Pierre a consacré de nombreux ouvrages à l’histoire coloniale de la France (Sahara et bagnes coloniaux). Collaborateur régulier du magazine L'Histoire, ses travaux concernent également l’étude des représentations artistiques et culturelles en Europe. Historien-voyageur, il a notamment publié plusieurs livres en collaboration avec Hugo Pratt dont Les femmes de Corto Maltese.